170 milliards de FCFA de marchés pétroliers pour les entreprises nigériennes : promesse ou réalité ?

Introduction

En 2024, le Niger s'était doté d'un texte commun pour encadrer la part des entreprises locales dans l'exploitation de ses mines et de ses hydrocarbures : l'ordonnance n° 2024-34 du 2 août 2024. Deux ans de mise en œuvre plus tard, le constat est net : un pipeline pétrolier et une mine d'or n'obéissent pas aux mêmes contraintes techniques, ni aux mêmes chaînes de sous-traitance. Le 16 juillet 2026, en Conseil des ministres, sous la présidence du général d'armée Abdourahamane Tiani, le gouvernement a donc tranché : le pétrole et le gaz auront leur propre cadre juridique de contenu local, avec une classification des activités en trois catégories et des indicateurs pour mesurer, dans les faits, si les entreprises nigériennes en profitent vraiment. Cinq jours après ce Conseil des ministres, le 21 juillet, le ministère du Pétrole et la Chambre de commerce et d'industrie du Niger (CCIN) organisaient un atelier national pour mettre concrètement en relation les opérateurs pétroliers et les entreprises du pays. Plus de 500 sociétés nigériennes ont répondu à l'appel, banques, assureurs, notaires et cabinets d'expertise comptable compris.

Un texte qui sépare le pétrole des mines, et 170 milliards de FCFA sur la table

L'ordonnance adoptée le 16 juillet introduit trois catégories d'activités pétrolières et gazières, pensées pour identifier où les entreprises nigériennes peuvent réellement s'insérer dans la chaîne de valeur, du forage à la distribution. Le détail précis de ces trois catégories n'a pas été rendu public dans le communiqué du Conseil des ministres, une zone d'ombre que Nigerinfos a identifiée et qu'il faudra éclaircir auprès du ministère du Pétrole. Le texte prévoit aussi des indicateurs d'évaluation, une nouveauté par rapport à l'ordonnance de 2024, qui manquait d'outils pour mesurer sa propre application.

Ce nouveau cadre juridique arrive après les accords signés le 18 mai 2026 entre l'État nigérien et ses principaux partenaires chinois du secteur pétrolier, CNPC, WAPCO et Soraz, qui engagent ces opérateurs à renforcer la part de personnel et d'entreprises nigériennes dans leurs activités. À la Soraz, la raffinerie de Zinder qui a fait du Niger un exportateur net de produits pétroliers vers le Nigeria, le Burkina Faso et le Mali, l'objectif affiché est que 85 % du personnel de l'usine soit nigérien. La raffinerie emploie déjà directement plus de 450 personnes et fait vivre, indirectement, plus de 3 000 emplois dans sa chaîne d'approvisionnement.

Le chiffre qui a le plus retenu l'attention lors de l'atelier du 21 juillet est venu du secrétaire général du ministère du Pétrole, Abdoul Karim Mohamed Ali : 170 milliards de FCFA de marchés sont réservés aux entreprises nigériennes dans le secteur pétrolier. Un montant qui donne une échelle concrète à une politique qui, jusque-là, existait surtout sur le papier.

Ce que disent les autorités, et ce qu'elles attendent des entreprises

L'atelier du 21 juillet, présidé par le Premier ministre Ali Mahamane Lamine Zeine aux côtés du ministre du Pétrole Hamadou Tinni, a été l'occasion d'un discours à double tranchant, un mélange de fermeté et d'avertissement.

Côté fermeté souverainiste, le gouverneur de la région de Niamey, le général de division Assoumane Abdou Harouna, a planté le décor dès l'ouverture : « La stricte application des termes du contenu local sera la preuve que la Refondation n'est pas une posture romantique mais une profondeur systémique et une nécessité historique. » Le Premier ministre a repris ce fil en rappelant que l'ordonnance initiale, signée par le président de la République en 2024, marquait « son engagement à défendre les intérêts du Niger, des Nigériennes et des Nigériens dans nos partenariats pour l'exploitation de nos ressources naturelles ». Il a aussi tenu à rassurer les partenaires étrangers : « Le Niger est un partenaire fiable, respectueux de ses engagements, attaché à la sécurité des investissements nationaux comme étrangers. »

Côté avertissement, le message adressé aux entrepreneurs nigériens eux-mêmes était sans ambiguïté. « La préférence nationale ne saurait signifier l'abaissement des standards. Elle doit au contraire devenir un puissant levier d'excellence nationale. Il faut être compétitif », a prévenu le chef du gouvernement. Le ministre de l'Économie et des Finances, Dr Maman Laouali Abdou Rafa, a résumé la doctrine officielle en une phrase, lors du panel ministériel : « Le contenu local, ce n'est pas de l'assistanat. C'est du business dont chaque entreprise doit savoir tirer parti. » Dans le même esprit, le ministre de l'Industrie et du Commerce, Abdoulaye Seydou, a insisté sur l'urgence de faire émerger des « champions nationaux », qu'il présente comme un passage obligé plutôt qu'une option.

Entre ces deux discours, celui de la souveraineté et celui de la compétitivité, se loge la vraie difficulté de l'exercice. Le président de la CCIN, Moussa Sidi Mohamed, l'a d'ailleurs rappelé : sa chambre plaide depuis plus d'une décennie, à travers l'initiative d'un « Small Business Act », pour une participation accrue des entreprises nigériennes aux industries extractives, sans que cela se soit toujours traduit en contrats réels. Le Premier ministre lui-même a reconnu la limite structurelle du dispositif : « Une entreprise nationale ne peut conquérir un marché pétrolier sans financement, sans garantie, sans assurance, sans conseil juridique, sans certification et sans accompagnement à la structuration. » Autrement dit, la loi ouvre une porte, mais ce sont les banques, les assureurs et les cabinets de certification qui décideront, dans les faits, qui peut la franchir.

Ce que ça change, pour qui, et ce qu'il reste à vérifier

Ce virage sur le contenu local pétrolier ne tombe pas isolément. Le même Conseil des ministres du 16 juillet a renouvelé, pour cinq ans, le permis d'exploitation de la mine d'or Samira-Libiri, dans le département de Gothèye, avec la mention explicite que les entreprises nigériennes bénéficieront de l'ordonnance sur le contenu local minier. Pétrole et or suivent donc, en parallèle, la même logique : transformer l'extraction de ressources en emplois et en marchés pour des sociétés nigériennes, plutôt qu'en simples recettes fiscales versées à l'État.

Cette approche s'inscrit aussi dans une dynamique plus large que le Niger revendique aux côtés d'autres producteurs africains, notamment via l'Organisation africaine des producteurs de pétrole (APPO), qui promeut depuis des années des politiques de contenu local sur le continent. Le Niger n'invente donc pas un modèle, il rejoint un mouvement déjà engagé au Nigeria, en Angola ou au Ghana, avec l'ambition de ne pas répéter les décennies où l'essentiel de la valeur de l'exploitation pétrolière ou minière quittait le pays sans y laisser d'emplois qualifiés.

Reste que la réussite de cette politique dépendra de trois inconnues que Nigerinfos continuera de suivre. D'abord, le contenu réel de la classification en trois catégories d'activités, qui déterminera si les PME nigériennes auront accès aux segments à forte valeur ajoutée de la chaîne pétrolière, ou seulement à la sous-traitance de base, comme le gardiennage ou la restauration de chantier. Ensuite, la mise en place effective des indicateurs d'évaluation annoncés par l'ordonnance : sans chiffres publiés régulièrement sur le nombre d'emplois nigériens créés et sur la part réelle des 170 milliards de FCFA effectivement contractés, la politique restera une promesse. Enfin, la capacité du système bancaire et des assurances nigériennes à financer les entreprises locales, un point que le Premier ministre lui-même a identifié comme le principal goulot d'étranglement.

Le contenu local pétrolier a désormais un cadre juridique solide et un chiffre qui frappe, 170 milliards de FCFA. Ce qui manque encore, c'est la preuve, dans les mois qui viennent, que ces milliards se traduiront en bulletins de paie nigériens plutôt qu'en un nouveau texte de loi qui restera, comme le précédent, difficile à évaluer sur le terrain.