Manifestations Pro-Palestiniennes sur les Campus : Écho d'une Nouvelle Génération Contestataire

Les campus américains sont le théâtre de manifestations pro-palestiniennes d'une ampleur inédite depuis les années 1960 et 1970, lorsqu'il s'agissait alors de protester contre des guerres mettant directement en danger la vie des étudiants américains. Aujourd'hui, c'est la répercussion d'un conflit étranger qui mobilise ces étudiants : le décès de 34 000 Palestiniens dans la bande de Gaza depuis que Israël a lancé sa riposte à l'attaque de Hamas le 7 octobre, qui a fait 1 200 morts et pris 240 otages.

Cette nouvelle vague de protestations trouve son écho dans le mouvement de désinvestissement de l'Afrique du Sud de l'apartheid dans les années 1980, mais avec une perspective distincte axée sur ce que beaucoup perçoivent comme une complicité financière dans les actions d'Israël. Les manifestants, souvent drapés de kaffiyehs et habitant des tentes sur les campus – quand ils n'en sont pas déjà expulsés –, illustrent une division générationnelle profonde : les jeunes Américains, connaissant Israël principalement à travers son occupation de la Cisjordanie et le blocus de Gaza, semblent plus enclins à soutenir la cause palestinienne que les générations plus âgées, qui se souviennent d'Israël luttant pour sa création dans l'ombre de l'Holocauste.

Ces événements ont replacé les universités américaines au cœur du débat moral national. Les journalistes étudiants ont été parmi les principaux à documenter ces tensions, particulièrement là où la presse professionnelle a été empêchée de témoigner. Le magazine TIME a sollicité des photojournalistes étudiants à travers le pays pour raconter cette histoire, mettant en lumière les travaux et les mots de ces jeunes sur time.com/campus-protest.

En Europe et aux États-Unis, la réponse des universités et des autorités à ces manifestations a souvent été marquée par une répression sévère, incluant des arrestations massives, comme à l'Université de Columbia où plus de 100 étudiants ont été arrêtés après avoir tenté d'occuper un bâtiment administratif. À UCLA, la réaction à une attaque violente contre les manifestants par un groupe pro-Israël a été critiquée pour son manque de rapidité et d'efficacité, exacerbant les tensions sur le campus​.

Ces incidents mettent en lumière non seulement les divisions profondes concernant le conflit israélo-palestinien mais aussi le rôle des institutions éducatives dans la gestion ou la répression de la contestation étudiante. Ils soulèvent des questions cruciales sur la liberté d'expression et le droit de manifester, particulièrement dans des espaces académiques censés être des bastions de débat et de discussion.