Tensions Diplomatiques et Refus de Dialogue : Le Président Talon Face au Mur du Silence Nigérien

Dans un contexte de tensions croissantes entre le Bénin et le Niger, le président Patrice Talon a exprimé son incompréhension et sa frustration face à la fermeture persistante de la frontière par le Niger. Lors d'une conférence de presse récente, le président béninois a clairement déclaré : « Il faut que les autorités nigériennes annoncent officiellement que la fermeture de leurs frontières terrestres fait exception au pétrole ». Cette déclaration marque un appel direct à la normalisation des échanges commerciaux, en particulier pour l'exportation du pétrole nigérien via le littoral béninois.

Patrice Talon a ajouté : « Une telle clarification serait susceptible de permettre un traitement juridique différencié du pétrole venant du Niger. À défaut de ce minimum, toutes les formalités douanières de transit du pétrole restent légalement impossible entre le Bénin et le Niger. » Ces mots soulignent l'urgence de trouver une solution diplomatique pour résoudre ce blocage qui affecte non seulement le commerce bilatéral mais aussi les aspirations économiques régionales.

Le contexte de cette déclaration est d'autant plus chargé que le ministre béninois des Mines, Samou Seïdou Adambi, s'était rendu à Niamey pour tenter de débloquer la situation. Sa mission était double : faciliter le chargement du pétrole nigérien au port de Sèmè Kpodji et transmettre un message de conciliation de la part du président Talon. Malheureusement, cette tentative de dialogue a échoué, le général Abdourahamane Tiani, chef de l'État du Niger, ayant refusé de recevoir le ministre béninois.

Face à ce refus, Patrice Talon a réitéré l'ouverture de son pays à la collaboration : « Je veux réaffirmer que le Bénin reste disponible à accorder toutes les facilités à la société Wapco pour l'acheminement effectif desdits équipements pour le Niger ». Cependant, le Premier ministre nigérien Ali Mahaman Lamine Zeine a maintenu la position de son pays, justifiant la fermeture des frontières pour des raisons de sécurité et accusant le Bénin d'accueillir des forces étrangères suspectes.

Cette impasse diplomatique souligne les complexités des relations interétatiques en Afrique de l'Ouest, où les enjeux économiques se heurtent souvent à des considérations politiques et sécuritaires. L'échec des réunions à Niamey et l'absence de réponse concrète aux préoccupations exprimées par le Bénin mettent en lumière la difficulté de naviguer dans ces eaux troubles. Le président Talon, dans son allocution, a exprimé sa déception mais a maintenu un espoir de résolution, affirmant : « Mais je garde l'espoir que l'apaisement des relations entre le Niger et le Bénin ne sera plus retardé, car il n'y a aucune raison de justifier la méfiance et l'attitude de nos frères nigériens. »