Le barrage de Kandadji : un projet controversé au Niger

Le Niger a entamé la construction du premier complexe hydroélectrique du pays, le barrage de Kandadji, en 2015. Ce projet ambitieux vise à répondre aux besoins énergétiques du Niger, qui dépend actuellement du Nigeria pour une grande partie de son électricité. Le barrage de Kandadji permettra également de créer 45 000 hectares de terres irriguées, ce qui contribuera à lutter contre l'insécurité alimentaire dans le pays.

Le barrage de Kandadji se situe sur la rivière Niger, à 189 km au nord-ouest de Niamey la capitale du Niger. Il sera composé d'une digue de 9 km de long et de 38 mètres de haut, qui retiendra les eaux de la rivière et créera un lac de retenue 1,5 milliard de mètres cubes. Le barrage sera équipé de quatre turbines hydroélectriques qui produiront une puissance de 250 MW, soit environ 20% de la consommation électrique du Niger.

Le projet de Kandadji est également une source de coopération internationale. En effet, il est financé par la Banque africaine de développement (BAD), l’Union européenne et la Banque islamique de développement. La construction du barrage a été confiée à une société chinoise, GGCL Gezhouba Group Company Limited, qui a déjà réalisé de nombreux projets de ce type en Afrique. Le coût total du projet est de 740 milliards de francs CFA (1,1 milliard d’euros). La mise en service du barrage est prévue pour 2025.

Le barrage de Kandadji est un projet controversé. Certains le considèrent comme une solution à la dépendance énergétique du Niger vis-à-vis du Nigeria et à la pénurie d'électricité qui affecte le pays. D'autres s'inquiètent des conséquences environnementales et sociales du projet. La création du lac de retenue pourrait entraîner l'inondation de certaines zones habitées et l'exode de populations locales. Le barrage pourrait également perturber l'écosystème de la rivière Niger et affecter la faune et la flore locales.

Malgré ces inquiétudes, le projet de Kandadji reste un enjeu important pour le Niger. Il permettra de développer l'économie du pays en créant de nouvelles opportunités d'emploi et en attirant de nouveaux investisseurs. Le barrage contribuera également à la lutte contre l'insécurité alimentaire en permettant l'irrigation de 45 000 hectares de terres. Enfin, il permettra au Niger de s'affranchir de sa dépendance énergétique vis-à-vis du Nigeria et de devenir un pays moins vulnérable aux fluctuations des prix de l'énergie.

En dépit de ces préoccupations, le barrage de Kandadji reste un projet crucial pour le Niger et sa réalisation est largement saluée comme un pas en avant important pour le développement économique et la sécurité alimentaire du pays. Si tout se passe comme prévu, le barrage devrait être opérationnel d'ici quelques années et apporter de nombreux bénéfices pour le Niger et ses habitants.