AES : Niger et Burkina Faso renforcent leur coopération douanière sur le corridor de Téra

Du 22 au 29 mars 2026, une délégation de trois inspecteurs des douanes burkinabè a travaillé en immersion à Niamey et dans ses environs, aux côtés des services de la Direction Générale des Douanes du Niger. Pas de cérémonie d'ouverture médiatisée, pas de discours de chef d'État. Juste des professionnels des douanes, sur le terrain, à Téra, sur la rive droite de Niamey et dans les entrepôts du corridor Burkina-Niger.

La mission avait un objectif précis : évaluer le régime de transit entre les deux pays, identifier les failles qui ralentissent ou fragilisent les échanges commerciaux, et repartir avec des recommandations communes applicables rapidement. C'est exactement le type de chantier dont l'AES a besoin pour passer du stade de la déclaration politique au stade de l'union économique réelle.

Les échanges commerciaux entre le Niger et le Burkina Faso sont vitaux pour les deux pays. Le corridor routier Niamey-Ouagadougou est l'une des artères principales du commerce régional sahélien — carburant, produits alimentaires, matériaux de construction, bétail. Ce qui se passe sur ce corridor touche directement les prix dans les marchés de Tillabéri, de Dosso, de Say.

Une semaine de travail : ce que la délégation a vu et fait

La délégation burkinabè était composée de trois agents : Tégawendé André Zagré, inspecteur divisionnaire des douanes et directeur de la Surveillance Territoriale ; Soumaila Guiro, inspecteur central chargé du suivi du transit ; et Patrice Bado, contrôleur des douanes. Un profil technique, pas politique. Des gens dont le métier est de connaître les flux de marchandises et les failles des systèmes de contrôle.

Leur agenda de la semaine illustre la profondeur du travail accompli. Les trois agents ont visité les bureaux de douane de Téra — ville carrefour du commerce entre les deux pays, à 185 kilomètres de Niamey — puis les services de la rive droite de Niamey, le Bureau d'Inspection Régional (BIR), la Division de la Surveillance Territoriale. Ils ont aussi inspecté des sites opérationnels concrets : l'USIRD, le dépôt de carburant Sorey, et le Bureau Spécial des Véhicules à Moteur (BSMT).

La journée du 26 mars a été consacrée à la synthèse des travaux et à la rédaction de recommandations conjointes — dont le contenu n'a pas encore été rendu public mais qui portent, selon les sources officielles, sur le renforcement des mécanismes de contrôle, l'amélioration des outils de suivi, et la consolidation de la coopération opérationnelle entre les deux administrations.

Pourquoi ce couloir commercial est stratégique — et vulnérable

Le corridor Burkina-Niger n'est pas un simple axe routier. C'est un enjeu de souveraineté économique. Depuis les sanctions de la CEDEAO en 2023 et le retrait des deux pays de l'organisation, les échanges commerciaux régionaux se sont en partie réorientés. Niger et Burkina Faso ont renforcé leur relation bilatérale directe, contournant certains mécanismes multilatéraux devenus inopérants ou indésirables.

Mais ce rééquilibrage crée aussi des angles morts. Des circuits informels se développent là où les cadres formels sont défaillants. Des marchandises — carburant, produits alimentaires, parfois matériel sensible — transitent sans traçabilité suffisante. Les pertes douanières qui en résultent sont réelles et documentées dans les deux pays : selon la Conférence des Nations Unies sur le Commerce et le Développement (CNUCED), les flux commerciaux informels en Afrique de l'Ouest représentent entre 30 et 40 % du total des échanges dans certains corridors.

Ce n'est pas une critique des populations qui font vivre ces circuits — dans un contexte de cherté et d'enclavement, l'informel est souvent une réponse rationnelle à des systèmes formels défaillants. Mais pour que l'AES devienne une union économique qui génère des ressources propres pour ses États membres, il faut que les flux soient tracés, taxés et réinvestis localement.

L'AES construit son architecture douanière — lentement mais sérieusement

Cette mission bilatérale s'inscrit dans un chantier plus vaste. En mai 2025, les autorités de l'AES avaient validé à Bamako un chronogramme pour finaliser le Code confédéral des douanes et les Tarifs Extérieurs Communs (TEC) avant fin juillet 2025. Depuis mars 2025, un Prélèvement Communautaire AES de 0,5 % sur les importations en provenance de pays tiers est en vigueur. Et en mai 2025, les ministres des Finances des trois pays ont adopté les statuts de la Banque Confédérale pour l'Investissement et le Développement (BCID), capitalisée à 500 milliards de francs CFA.

Ce n'est pas rien. Une architecture financière et douanière est en train de se construire. Pas aussi vite que certains le souhaiteraient — sur 16 recommandations issues du sommet de Lomé, 7 avaient été réalisées, 6 étaient en cours et 3 restaient à engager à mi-2025. Mais la direction est claire.

"C'est pas spectaculaire comme les grands sommets, mais c'est ce qui va déterminer si l'AES devient une réalité économique ou juste une coopération politique," confie un économiste spécialiste du commerce régional sahélien, qui a requis l'anonymat. "La douane, c'est là que le projet se joue concrètement."

Ce que les commerçants et transporteurs attendent

Le vrai test de cette coopération douanière, ce ne sont pas les recommandations rédigées dans les bureaux de Niamey. Ce sont les camionneurs sur l'axe Téra-Dori. Ce sont les commerçantes du marché de Niamey qui importent des tissus du Burkina. Ce sont les entreprises de BTP qui font transiter du matériel entre les deux pays.

Pour eux, les problèmes concrets sont connus : délais de dédouanement excessifs aux postes frontières, multiplication des points de contrôle informels sur les corridors, manque d'interopérabilité entre les systèmes informatiques douaniers des deux pays, et asymétries dans l'application des procédures de transit.

Si les recommandations de cette mission se traduisent par une réduction de ces frictions — même marginale — l'impact se ressentira rapidement dans les prix et les délais. C'est ça l'enjeu réel de cette visite technique que la presse internationale n'a pas couverte.

Conclusion

La coopération douanière entre le Burkina Faso et le Niger n'est pas un sujet glamour. Mais c'est un sujet crucial. L'AES ne sera une réalité pour les populations que si les flux économiques entre ses membres sont fluides, sécurisés et générateurs de ressources partagées. Les trois inspecteurs burkinabè qui ont parcouru les bureaux de douane de Téra cette semaine font partie de ceux qui construisent cet édifice, pierre par pierre.

La prochaine étape à suivre : la publication des recommandations conjointes et leur traduction en protocoles opérationnels concrets. Le calendrier de mise en oeuvre dira beaucoup sur la volonté réelle des deux administrations d'aller au-delà du symbole.